Las ampollas del peregrino

Te lo dije. Aún así, te ha salido una ampolla. Bueno, no hay que preocuparse todavía.
Ya sabes que la ampolla es una especie de quemadura que se produce generalmente por rozamiento con el calzado. Ya vimos en el apartado de las botas como podíamos disminuir el riesgo de conseguir una. Perece mentira lo que duele esta cosita tan pequeña. Es que es su misión, un mecanismo de defensa para que te pares y no sigas castigando el pie. Si no fuera así, si no dolieran, continuaríamos andando hasta conseguir descubrir el hueso y te pelarías hasta la coronilla. Afortunadamente el dolor nos avisa de que algo pasa; en cuanto notes el más leve pinchazo párate, quítate el calzado y los calcetines. Descubrirás una zona enrojecida con una bolsita aparentemente llena de agua, eso es la ampolla, al menos en potencia. Reposa un rato el pie, enfríalo con agua fresca si la tienes a mano, luego sécalo bien,  ponte los calcetines de nuevo y continúa hasta el albergue más próximo donde pasarás esta noche, si no quieres agravar el problema.

 Una vez en el albergue, descálzate y deja el pie desnudo el resto del día, déjalo transpirar con las chanclas que seguramente tendrás en tu mochila. Indaga si te puedes curar el pie en la cama, porque hay alberges que no te dejan hacerlo en el dormitorio y estás condenado a hacerlo en el aseo con la cantidad de hongos que pululan por allí. En este caso mejor en alguna zona común donde menos te importunen. Antes de cenar, cuando ya ha pasado un tiempo y tengas el pie relajado, seguramente se te habrá marcado perfectamente el contorno de la ampolla. Coge la aguja con el hilo que llevas en tu botiquín, la pomada (yo uso blastoestimulina, lubrica, calma el dolor y tiene un poco de antibiótico, perfecto para prevenir infecciones) y el desinfectante (el agua oxigenada es muy buena, pero pesa mucho por el tamaño necesario, mercromina o mejor betadine). Aplica el betadine con una gasa estéril, no a chorro, en una zona generosamente grande en la ampolla y alrededores, cuidado que mancha, por eso seguramente no dejan hacerlo en la cama.

Una vez desinfectado enhebra la aguja con el hilo y desinféctalos también. Pincha sin miedo en un par de sitios opuestos, sin miedo porque no duele, pasando el hilo de lado a lado. Esto hará de drenaje del liquidillo que se va a producir. Aprieta con cuidado la ampolla hasta vaciar completamente el agüilla, con cuidado porque esto sí que duele un poquitín, nada serio. Corta el hilo a la altura de la aguja y déjalo puesto esa noche. Pon un poco de blastoestimulina y cúbrelo con una gasa estéril y una banda ancha de venda adhesiva de la que se usa para inmovilizar tobillos, que también tendrás en tu botiquín.

Ponte calcetines limpios, los que vas a usar mañana. No hagas nada más, no te duches después de esto, tienes que mantenerlo seco toda la noche, así que te habrás duchado antes.

Al día siguiente madruga un poco más, desayuna tranquilamente y, unos minutos antes de salir, quítate la venda adhesiva y la gasa, retira los hilos, si hay algo de líquido será poco, pero hay que quitarlo, no pinches más salvo que se hayan cerrado los agujeritos anteriores, pero esta vez sin hilo. Pon una generosa ración de blastoestimulina después de haber desinfectado otra vez la zona con el betadine, la gasa estéril y corta un buen trozo de venda adhesiva, que te dé la vuelta al pié y casi puedas pegar venda con venda, es elástica y adherente así que no hace falta que aprietes mucho. Ponte los calcetines, dos pares, como ya vimos, aunque sea verano, la bota y a continuar.

 En el 99% de los casos, te parecerá un milagro que haya desaparecido absolutamente el dolor, puedes pisar normalmente, aunque si aprietas aún notarás una ligera molestia que desaparecerá totalmente cuando lleves tres o cuatro kms. El 1 % restante se habrá complicado la cosa, suele pasar cuando el liquidillo que salió anoche era sanguinolento o purulento, es decir, rojo o blanco-amarillento. El amarillo implica que tienes que ir al ambulatorio más cercano con tu ampolla infectada, y con suerte en un par de días podrías reiniciar si no reaparece o te da fiebre, después de que te curen allí. Te recortarán la piel muerta y tratarán el boquete para que no se reinfecte. NUNCA TE QUITES TU LA PIEL MUERTA. Si ha de caer caerá sola y sin dolor alguno. Si el líquido es rojo, obviamente es que tiene sangre, si por la mañana te duele mucho o vuelve a sangrar, busca igualmente el ambulatorio más próximo, y te espera casi lo mismo que si es amarillo. Comprenderás lo importante que es desinfectar perfectamente todo lo que pueda entrar en contacto con tu ampolla. Ten en cuenta que la piel es el escudo natural frente a virus y bacterias, y en la ampolla, la piel se separa dejando un espacio entre el escudo y la zona desprotegida, con lo que la ampolla vacía de líquido, calentita y sin epidermis protectora es una incubadora perfecta para cualquier cultivo de bichitos, de ahí lo de no curarse en el aseo. Te puedo asegurar por propia experiencia llegando a Sahagún que una mierdecilla de ampolla sin curar, después de caerse la piel por bestia y no hacer nada en plan machote, cogí una infección galopante, con una fiebre de 41º, que me ingresó en el hospital de León tres días y me mandó para casa sobre la marcha, ingresé semiinconsciente después de que me recogiera un policía local fantástico. Pero esto es una divertida historia que seguramente os contaré pronto.

Los tres o cuatro días siguientes debes de cambiar el vendaje, y desinfectar de nuevo para volver a vendar después de la ducha, o sea, no te duches sin vendaje y a ser posible no mojes el pie. Aunque se te cure completamente y no tengas ya ampollas, te recomiendo que te apliques una pequeña cantidad de pomada con un ligero masaje, sobre todo en las zonas donde más te rocen las botas, y por la mañana, antes de salir, el vipsvaporub o gel lubricante. La pomada garantiza que la piel muerta se mantenga suave y flexible hasta que se caiga sola, si la dejamos secar y endurecer, puede ser muy molesto incluso doloroso

Existen unos parches de "piel artificial" (compeed) que son útiles antes de la aparición de la ampolla, si notamos con antelación que la piel se enrojece y da tiempo a ponerlos antes de que se forme la ampolla propiamente dicha. Sirven como amortiguador del rozamiento, pero no valen para nada si la ampolla ya está ahí. Se adhieren a la piel por calentamiento, has de calentarla entre tus manos previamente a su colocación y cumplen bien con su función. Al pegarse a la piel impiden que podamos curar la ampolla si ésta ya ha salido, por lo que no debemos ponerlo sobre una ampolla formada. Y nunca, es decir NUNCA, colocarlos sobre una herida o si la piel de la ampolla se ha caido o desplazado antes de formarse la piel nueva debajo. Sólo los he usado una vez y no hicieron más que complicar las cosas, en general yo creo que no debemos gastar la pasta en esto, por cierto me parecen bastante caros.

Las ampollas plantares, en la planta del pie como su propio nombre indica, son las peores, ya que la piel ahí es muy dura y duelen bastante más, tanto al producirse como al curarse, aunque el proceso es el mismo. Se producen por falta de transpiración y exceso de peso. Pero se previenen mejor que las otras sin más que acolchar el interior de la bota con una plantilla sencillita. No te pongas plantillas de gelatina u ortopédicas que modifiquen tu forma habitual de apoyar el pié, porque se te cargará la musculatura y la tendinitis está asegurada. Sólo úsalas si las pones habitualmente. Las tendinitis se producen por sobrecargar la musculatura. Es una afección de los tendones que unen el músculo con el hueso, así se pueden producir en los tobillos (sobre todo en en tendón de aquiles), en las caderas, en las ingles... pero la mas frecuente se da en las rodillas, hay tres o cuatro tendones en las rodillas que sufren sobremanera en el Camino. Para tratar de evitarlas no conviene cargar demasiado la espalda, caminar con un ritmo regular, no acelerar cuesta abajo, si tienes molestias en las rodillas baja haciendo eses, con lo que se reduce la pendiente, etc. La causa más habitual de las tendinitis de rodilla son las ampollas. Pues sí, aunque parezca raro tiene su explicación, al tener una ampolla en el pie derecho, apoyamos esa pierna más levemente para evitar el dolor, con lo que la pierna izquierda carga durante más tiempo el peso de cuerpo y, lo que es peor con más fuerza, porque al cojear descargamos de golpe todo el peso sobre la pierna sana. Por eso recomiendo en cuanto se note el pinchazo de la ampolla buscar el albergue más cercano, volviendo atrás incluso si está más próximo que el siguiente. Una ampolla se puede curar casi siempre y no molesta más. Una tendinitis casi nunca te deja continuar, salvo que sea muy leve, que con un antiinflamatorio tipo ibuprofeno se calma para poder continuar después de decansar dos o tres días. En los albergues en estos casos te dejan dormir dos noches. Si en ese plazo no remite el dolor, ve al médico y vete sacando el billlete del bus.

Por norma general, no debemos obligar a nuestro cuerpo a hacer esfuerzos a los que no está acostumbrado, solo le pedimos que ande y que cargue con la mochila. Lo distinto es que lo hacemos durante más tiempo de lo habitual y con más peso de lo normal. Por eso debemos mitigar los efectos con un buen calzado que permita hacer el esfuerzo durante más tiempo, prever las rozaduras, evitar las tendinitis y no cargar demasiado la mochila (esto será otro capítulo). Y no te olvides nunca que El Camino no es una competición, que es para disfrutarlo, no para sufrirlo y para eso es mejor no forzar tu máquina, más vale decir "podía seguir hasta el próximo albergue" que "un poco más y no llego".
Los consejos aquí reflejados nos han servido a mí y a mis allegados, y espero que le sirvan también a quien tenga la paciencia de leerlos.   Buen Camino